透过八百朵香兰花看一代名妓赛金花欠租晚景

　　赛金花（1872-1963），幼居苏州。父挑水为业。窫为雏妓。1887年被状元洪钧纳为妾，旋随洪出任俄，德，奥，荷公使，随夫出国。洪死后，于1894年至上海复为妓，后至天津，改名赛金花，八国联军陷北京，曾与个别德国军官有接触。晚年潦倒，病死于北平。

　　——《辞海》1989版

　　　历史上有一个的疑案--“瓦赛公案”。争论的焦点在于名妓赛金花与当时的八国联军总司令瓦西德的关系以及其在“庚子事变”中的角色，不但褒贬评述大相径庭，而且当事人的和目击者言之凿凿的事实也大有出入，连《辞海》这样的典籍也含糊地一语带过。

　　至于赛金花的结局却是十分明晰。她的晚景，经济状况十分窘迫，在困病交加中辞世。

　　时天已冷，无钱加煤，炉火不温，赛拥败絮，呼冷不已。顾妈伴赛居此室凡十五年，赛有卧榻，顾妈则对榻睡于一极狭之春凳上，十五年如一日。此时却惟有与赛同卧偎抱以取暖。——《赛金花故居凭吊记》赛金花当年租住的是北京天桥北区，三教九流五方杂处的居仁里十六号，一个齐眉罩式的小院。用时下的说法就是独立进出。每月的租金是八角钱。就当时的物价水平来看，这是比较低廉一份租金。当时二元钱可以买一石米（156斤），二角钱可以买一只卤鸭。问题是赛金花根本没有经济来源，主要是靠一些名流的慈善救助和新闻出版界人士的热心赈济生活。受赠是微薄而间间断断的，不仅要为温饱发愁，而且她上吐下泻的肠胃病也无钱诊治。房租更是无力缴付。这引起了媒体的关注，报道称：“八角大洋难倒庚子勋臣赛二爷”。

　　1936年，赛金花所积欠的房租高达百元之巨，于是房主向法院起诉。法院很快作出如下判决：被告务于民国二十六年（1937年）旧历端午节前迁出。

　　这个判决意味着赛金花面临着被驱赶而流离失所的命运。赛金花没有等到那一天，于当年病重去世了。这也许是上天给予她的后怜悯。

　　对比如此困窘凄凉的晚景，这个赛金花在上海为妓的时候，排场之奢华却令人匪夷所思。1897年，赛在上海的张园“金秋花魁”评选活动中夺魁。张园也称安凯第，有园林之胜，更设剧场，球场，餐厅，茶室等，是游乐场所。

　　安凯第大厅相当于现在的带表演助兴的美食广场，可容纳千人。“花魁”就是妓界的选美。赛金花当时名为曹梦兰，表演活动中，在安凯第大厅向观众洒下八百朵香兰花。花店的账单是“曹寓兰花八百朵大洋四百”。